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原初：混沌魔主 0015：迷障森林
“贤者大人，圣殿骑士长那边回信了。”
帝国西城内的一间杂货铺里，贤者坎尔正在挑选物品，他在这里感知到一本被遗忘的魔导书。
“内容是什么？”
贤者学徒轻声汇报：
“圣殿骑士长在信中说道，调查到了王威个人行迹，听说前天成为了南城冒险公会的A级冒险家，并加入了一支冒险小队。”
“嗯，然后呢。”
“他们接取了一道A级任务，去往了迷障森林。”
说到迷障森林的时候，坎尔在壁柜上翻找的手忽而顿住。
“……那可不是什么好地方。”
坎尔喃喃自语。
迷障森林内，不仅仅是上空的迷雾缭绕，林间的雾气也很浓郁，虽不到伸手看不清五指的程度，但目测清晰的距离也不超过十米。
原本计划是五十米处放置一个路标，迦娜现在改为十米距离放置一个路标。
这林间的树木，让罗德感觉有些生理不适。
没错，就是生理上的不适应，真要说，也说不明白，总感觉有些奇怪。
“迦娜，你有没有那种感觉？”
“嗯……”
迦娜缓缓咽了下口水，紧皱的眉头一直没松缓过，莫妮卡此时也变得疑神疑鬼，她紧贴在迦娜身后，不断左右张望。
罗德低沉着脸色，压着嗓子表示着：
“总感觉有谁在盯着我们。”
“从刚才进入迷障森林的时候就有了，但也没看到有什么魔兽。”
王威跟在队伍最后头，自觉这地方是挺有趣，他没有告知诡异的源头，只是自打自的猜想着：
‘呵，不知道它们内体有没有晶核。’
“呀！”
莫妮卡突然惊叫了一声。
吓得罗德赶忙回头询问：
“怎么了！？”
莫妮卡惊慌的蹦跳起，双手抱在迦娜身上，声音哆嗦的解释着：
“刚刚、好像有什么东西在摸我的脚……”
罗德拔剑警惕，朝后方地面上盯去，观察了一会儿，也只有遍地落叶，和一些暴露在泥土地面上的树根。
此时的罗德，将不安的目光投向队伍后方的王威。
王威歪着头，轻描淡写的说道：
“没事，一切正常。”
有了王威的保证，罗德这才暂时放下了悬着的心，将手里的剑收进皮套里。
三人转身向前，继续缓慢朝前方行进，队伍后方的王威悄悄地往前走了两步，随后狠狠一脚踩在一截暴露出泥土地面外的树根上。
再抬脚走开，那截树根被王威一记脚后跟踩得稀烂。
路标放置了有二十多个，意味着已经深入了有两百多米。
但此时身处的环境里，压根没看到有什么魔兽，也没察觉到其他异常。
除了四周遍布的树木，这片迷障森林里连个蚊虫都看不到。
不过，一路走来，罗德、迦娜与莫妮卡三人仍旧摆脱不掉那种诡异的感觉。
“迦娜姐，是不是有谁在盯着我们啊，我总感觉……”
“嗯，不止一双眼睛，但我也不知道是谁。”
迦娜忧心忡忡，罗德此时也犯难，思来想去没有办法，罗德停下脚步，拔出剑大声仰头喊道：
“你们都给我出来！！”
漱、
漱、漱……
周边地面上的落叶稍稍翻动，发出窸窸窣窣的响声，可惜，除此之外并没有任何回应。
罗德丧气的叹了一声，略显懊恼的收起单手剑，回头安慰迦娜莫妮卡她们：
“放心吧，不用疑神疑鬼，这里只不过是雾气大，没有危险。”
说完，罗德又不经意朝王威那边看了眼。
王威知道他在想什么。
所以，现在的王威也只能好心的给出建议：
“你们之前对抗半阶实力的幼年铁背蜥，说实话，结果让我有些失望，现在还是回去吧。”
罗德情绪变得低落，眼神飘向一旁，不甘的说着：
“现在就回去吗，好吧……”
见罗德还挺明事理，不会轻易犯险，王威欣慰的笑了笑，出于自己以前经常和伙伴们玩耍时偶尔有的恶趣味，王威试探性的补充道：
“前方再走五百米，能走到迷障森林的中心地带，那里有一处田圃，里面应该有好东西。”
罗德颇为诧异，追问起：
“什么好东西？”
王威坦明的表达：
“我也不知道，我只是能感知到那里的气息浓郁，同时也没感知到什么危险。”
罗德目光转向迦娜，见迦娜默默点了点头，犹豫片刻的罗德再次向王威请示：
“我们现在是原路返回，还是去那个中心点看看？”
王威一如既往的回答：
“你是队长，你说得算。”
“……好吧，总不能白来一趟，既然王威都说了没有什么危险，我们就去看看，再怎么说，也要收集到一些有价值的材料先。”
罗德带着队伍继续深入，罗德走在最前头，迦娜注重点放在沿途布置标记的事情上，莫妮卡视线不断观察左右两边远处迷雾中的动静，
只有一路上跟在队伍后方的王威看得清楚，那些地面上缓缓蠕动着的树根。
它们好像有想法，但也是出于权衡利弊，感知到了王威的存在，没敢继续对前方三人动手。
按照帝国内的普通居民来算，一个健壮的成年男人实力相当与无限接近一阶魔兽，三个全副武装的成年男人能对抗两只一阶魔兽，而要对抗一只二阶魔兽，需要十个全副武装的成年男人才够勉强抗衡。
现今没有魔化状态下的王威，光凭显露出的气息就足以堪比全盛状态下的二阶魔兽。
‘这些树精，大部分都是一阶的实力，有些还处于沉睡状态。’
王威细心的观察着，他也好奇前方田圃内到底种植着什么，也有些担心罗德他们采收田圃里的植株，会不会惊动这些树精。
这里的树精，掺杂在普通树木之间，数量过半之多，仅仅是方圆百里内感知到的树精数量，五十颗树木里就有三十颗是伪装的树精。
届时要是引发暴动……
王威有些担忧，只能希望到时不会有这种情况发生。
缓慢的走了差不多半小时，罗德在前方停下脚步。
到地方了。
前方是一片不大的宽敞地，面前一处圆形空地，说是田圃，看着更像是水潭。
一处铺满了油绿水藻的水潭，直径大概二十米宽，水面漂浮着的水藻上，上百株莲蓬。
“啊，这个我知道！”
莫妮卡惊呼起来，向大家说明：
“这个是炼金的材料，那些莲蓬籽其实是树精的种子，用来做炼金材料的话，能炼制出最少两种附魔的武器和防具！”
罗德也是表情愉悦状，笑着理解道：
“哦，原来是稀有的炼金材料啊，树精的种子……”
自言自语到‘树精’两个字的时候，罗德也终于和迦娜一样，察觉到了原先诡异的源头。
树精！
而此时，一向俏皮好动、管不住自己手脚的莫妮卡不知什么时候跑到了水潭边，
“莫妮卡！”
罗德回过神来看到莫妮卡蹲到水潭边，紧张得惊呼。
可此时的莫妮卡，手中已经采摘到了五六颗树精种子。
这水潭周围，全然环绕着比之前一路上走来见过的还要高大粗壮的树木。
罗德心头一震，心想要遭。
“莫妮卡，快回来！”
叫喊之时，貌似有些过晚，莫妮卡扭头看向罗德的时候，罗德大声叫喊让莫妮卡回来的瞬间，上百条树根从水潭下的边缘突起。
每条树根都如手臂般粗壮，窜出的速度极快，眼看无数的树根朝莫妮卡袭来，树根末端尖锐无比。
那些东西不像要捆绑莫妮卡的架势，更像是要用那尖锐的树根末端，将莫妮卡……
‘真不省事儿。’
这千钧一发之际，数十条树根朝莫妮卡蹲伏的水潭边扎去，恍惚一个眨眼的瞬间，莫妮卡的身形在原处消失。
还没回过神来的莫妮卡，已经被王威抱回了迦娜身旁。
呈公主抱的姿势，莫妮卡此时侧头看着王威的脸，心跳不自觉的加速，
“现在不是感谢的时候。”
王威与莫妮卡对视了一眼，看着莫妮卡微微泛红的脸颊，说着的同时，快速将莫妮卡放下地面。
罗德见识到刚才王威的速度，满脸写着震惊。
不过，震惊之余被现场树根挥舞破空声的动静打断，
罗德拔剑做好迎战架势，那些树根扎空之后胡乱挥舞，几条树根将一朵已经被采摘空的莲蓬卷住拔出，随后拽进水潭内。
“还有武器么，给迦娜一把，让她保护莫妮卡。”
王威严肃的对罗德说道，罗德立刻从储物的锻铁戒指里倒腾出一面木质圆盾和一把二手的帝国单手剑。
“拿好。”
装备转交给迦娜之后，罗德原本还想着开始对抗，但下一幕，场景的转变远远出乎自己的意料。
漱、
漱、漱！……
水潭边数百条树根触须缩回近半数量，罗德对此感到疑惑，想着还以为事情就此结束，
突然，水潭的水面激颤飞溅，好似整个脚下的地面都在扭曲与倾斜。
“地震？”
罗德惊慌的忙于站稳脚跟，王威转过身，面向身后的一众树木，面色变得凝重：
“不是，最糟糕的结果还是发生了。”
可能不全然是莫妮卡的原因，莫妮卡的冒犯只算是个引子，或许它们早就想这样做了。
从踏入迷障森林第一步的时候开始，王威就感知到了极为混乱掺杂的魔兽气息，那些数不清的魔兽种类，它们的气息都被掩埋于脚下泥土里。
估计那些魔兽都被这片地带的树精杀死了，它们的血肉与晶核，都成了这些树精的养分。
这些树精把王威错认为魔兽，一个二阶魔兽的营养，对它们来说，确实有足够的吸引力。
不过，凡事从一开始被低估，这些树精注定不会有好结果，现在王威比较担心的是，自己身旁这三个拖油瓶……
“罗德，”
王威冷不丁朝慌张失措的罗德招呼，罗德目光匆忙闪动，左右眼一边盯着那些从地面上拔根而起的高大树精，一边瞄向王威，言语颇显结巴的呼应着：
“怎、怎么了？有什么事？”
王威晦涩的笑了笑：
“准备好接受死亡了么？”