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观鹤笔记 第92章 山月浮屠(九)
杨婉在东华门上看到邓瑛时,他还在与覃闻德说话。
他的手腕和脚腕都被锁上了刑具,行走不便,时不时地便要停几步,覃闻德几次试图扶他,他都摆手推迟。
“你遣人下一趟杭州。”
“这个时候下扬州查什么呢。”
邓瑛小心地避开地上的一块的石头,“查杨家在杭州棉布生意,不论是什么问题,都先不要拿人。查了回报我,如果那时我在刑部大狱,就直呈报杨伦。”
覃闻德道 “如果杭州地方也在查杨家,我们该如何。”
邓瑛轻轻捏住自己的一只手腕,“那你们就反查杭州知府,记着,不要从私田私盐这些财罪上入手,只查他的政绩,迫他停手便止住。”
覃闻德应了一声“是。”又看向邓瑛的手腕。
“督主,您这样属下们看着心里难受,恨不得去掀了他刑部大堂。”
邓瑛垂下手,“我仰仗你们做事,你们万不能逞一时意气。”
覃闻德丧道 “属下明白。但您如今这样,如何起居行走呢。”
这话他一个爷们问出来,他自己尴尬,邓瑛也没有回答。
“有我啊。”
覃闻德闻声抬起头,见杨婉一个人,正笑着站在他面前。
“婉姑娘……”
“放心把你们督主交给我吧,保证不让他饿着冷着。”
邓瑛看见杨婉,下意识地拉了拉衣袖,试图遮住手腕上的刑具,面色有些腼腆。
杨婉没有去看那些令邓瑛尴尬的东西,抬头望着他的面容问道 “怎么这么久才回来。”
“填鞫谳的册子填得久了一些。”
他说着,侧身唤道 “覃闻德。”
“属下在。”
“你先去吧。”
“是。”
杨婉站在邓瑛身后,探了个脑袋看着被邓瑛撵走后一步三回头的覃闻德道 “你带这些人带得真好,能在各地扎扎实实地做事,人却和和气气的,看着一点都不吓人。”
她说完直起身,这才低头看向他手上的刑具,“难得的是,他们还真心关心你。”
邓瑛捏着袖口,又把手腕往里缩了缩。
杨婉一把捉住他的手,“别藏了,回都回来了,你总要让我知道,怎么照顾手脚不方便的人吧。”
邓瑛看着杨婉低垂的眼睛,轻声道 “我这样和从前也没什么不一样,我可以照顾自己的起居。婉婉,你不要在意。”
“嗯。”
杨婉吸了吸鼻子,“你不在意,我也不在意。”
她说着,轻握住邓瑛的手,目光一柔,“邓瑛,我来之前,其实心里还挺难受的,但我将才看着你与覃闻德说话的样子,我又觉得是我自己太浅薄了。”
她一面说,一面挽起风吹乱的耳发,“这些东西算什么呢,不过就是一堆用来规训人的铁,可即便你戴着它,你还是能做你想到做的事,邓小瑛。”
杨婉抬起头,冲着他露了一个笑,“你真厉害。”
邓瑛听她说完这一番话,这才试探着抬起手。
镣铐的铁链从他的衣袖里滑落出来,贴着他的手臂垂下,他用另外一只手小心地摁住,以免磕碰到杨婉,探出的手轻轻地抚上杨婉的脸颊,杨婉这才看见,他面上有一块肿伤。
“哥哥打的?”
“你怎么知道。”
“因为他就是干这种事的人。你别气,我下次把他纠到你面前,摁着让你打回来。”
邓瑛听完笑出了声。
杨婉抿了抿唇,轻声续道 “邓瑛,我不是开玩笑的,他已经欠你欠得下辈子都快还不清了,但你看在我的份上,少给他算一些。”
邓瑛摸着杨婉的鬓发,笑应了一声,“好。”
杨婉这才笑开,“我们慢慢走回去吧。”
“嗯。”
——
杨婉陪着邓瑛慢慢地往护城河边走,一路上邓瑛简单地将今日御门朝上的事情对杨婉说了一遍。杨婉下意识地抱起了手臂,“陛下让你待罪办差,是在留时间和余地给司礼监做反应。”
“是。”
“所以,你让东厂去杭州查我家的棉布产业,是怕司礼监利用杭州地方上官员来反弹劾哥哥?”
邓瑛的步子越走越慢,声音却很清晰。
“户部和内阁,都在竭尽全力保杨伦,我能做得不多,能帮一把是一把吧。子兮毕竟年轻,且他是直性子,在官场上交往的人并不算多,只要遮盖住族中人纰漏,司礼监就动不了他,但是……”
杨婉接下邓瑛的话。
“白阁老那里就难了是吗?”
邓瑛点了点头。
“老师在朝为官已近五十年,翰林有一半的人都是他的门生,如今在各部任上的人,仍数以百计,如果司礼监若在这些人身上寻出罪名,老师必要担主罪。”
杨婉道 “那你想好怎么办了吗?”
邓瑛站住脚步,“东厂狱。”
他说着低下头,“我会提请陛下,亲鞫老师。”
杨婉在邓瑛身边回想起了贞宁十四年春天的史实。
白焕因礼部右侍郎的贪腐案被牵连下东厂狱,《明史》上对白焕下狱的评述和后来的研究基本上没有出入,都认为这是邓瑛对白焕弹劾他的报复。然而事实上,却是穷途末路上的学生,拼着最后一丝余力去救自己的老师。
杨婉后来翻开自己的笔记时,一直没有办法,提笔写这一段。
邓瑛待罪办事的这一段时间,杨婉亲眼见到了,刑具对他的羞辱和折磨。
那一双镣铐锁死了他的手脚,他便不能再更衣沐浴,这对一个受过腐刑的人来说,极其难受。但他每日都会烧好水,关上直房的门,仔细地擦洗身子。杨婉白日里很少能见到邓瑛。他事务很多,不是在内东厂,便是在刑部受审,几日下来,便亏损了肠胃,司礼监送来的饭食,他渐渐有些吃不下去,杨婉只好给他煮面。
他脚腕上的淤伤越来越严重,为了不让杨婉看见,他总是扯长裤腿来遮掩。但杨婉还是在他泡脚的时候,看到了那几乎破皮的伤处。”
杨婉蹲下身,帮他将镣铐的铁链从盆中捞出来。
邓瑛却一下子将脚从盆中提了出来,盆里的药水溅到了杨婉脸上,邓瑛慌忙用自己的衣袖去替她擦拭。
“对不起婉婉……”
杨婉撇开邓瑛的手,指着水盆道 “快点,脚放进来,一堆药就煮了这么一点水,将才让你搞没了一半。”
她说着挽起自己的袖子,将水盆往床边推了推,抬头皱眉道 “快点。”
邓瑛听话地将双脚从新放入盆中。
杨婉小心地撩起铁链,“我又没有别的意思,这东西太冰了,泡在里面水一会儿就冷了。”
邓瑛看着杨婉半悬起的手臂,想对她说什么,却又说不出口。
正如杨婉所说,他并不太在乎贞宁帝和刑部怎么对待他。
但是他不希望陪伴着他的杨婉,与他一起承受这些刑具带来的羞辱。
为了让他好受些,她触碰到脏污的水,就这么一会儿,便足以令邓瑛心碎。
“邓瑛你能不能坐好。”
察觉到他不安的杨婉,提溜着铁链抬起头。
邓瑛无措地看着杨婉点头,“我坐好。”
杨婉抹了一把脸上的水,看向他的脚腕道 “一会儿,试试我给你做的那个套子吧。”
“什么?”
“就之前我用羊皮缝的那个,我那会儿做的时候,还没想到你会这样,如今刚好拿来用,欸,我不是给你了吗,你收哪儿了。”
“在我的衣柜里。”
杨婉起身打开邓瑛的衣柜,里面的衣衫叠得整整齐齐,迎面扑来皂角的气息。
“哪儿呢。”
邓瑛抬手指给她看道 “下面的盒子里。”
杨婉蹲下身,打开邓瑛说的盒子,见那里面除了自己做的羊皮套子之外,还有她第一次送给邓瑛遮脚腕的芙蓉花绢,干干净净地叠放盒中。
“给你的东西你都不用。”
“我想收着。”
杨婉将羊皮套拿出来,走到邓瑛面前,“不准收着,拿出来用,以后我还能给你做很多的东西,不是说好了吗?咱们老了以后,要去你那个外宅上住,到时候你大明手工一绝,我也是大明针织工艺一绝。”
她说完自己都忍不住笑了一声,挽着耳发道 “水凉了吗?”
“嗯。”
“那你把脚起来,踩床沿上,我帮你套上去。”
“不用了婉婉,太脏了。”
杨婉坐到邓瑛身边,“邓小瑛我将才的话白说了吗?你听不听话的。”
邓瑛忙道 “没白说。”
杨婉朝着床边抬了抬下巴,“那你把脚拿过来。”
邓瑛只得抬起双脚,自己拉起裤腿。
杨婉低下头,小心地将羊皮套塞进镣铐中,又从另一面轻轻地勾拉出来。
邓瑛抿着唇一声不吭。
杨婉道 “等今年夏天过了就好了。”
邓瑛脱口道 “那么久吗?”
杨婉的手顿了顿,轻道 “别怕,有我呢。”
她说完,帮他盖上毯子,“你什么时候去刑部。”
“午时。”
杨婉点了点头,“那你还能睡一会儿。”
说着便站起了身。
“婉婉……”
“做什么?”
“哦……”
邓瑛将身子往毯子里缩了缩,“没什么。”
杨婉回头冲他笑了笑,“你放心,我这会儿不走,我去写一会儿东西,你睡吧,午时我叫你。”