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异能:启示录天命降临 二十二:不均匀(2)
他会很快完成,然后去参加葬礼。
不过,他们一直在谈论大数字,这让艾尔登有点担心。我的意思是,如果他们想给我比我要求的多得多的钱,那也可以。但他们为什么要这么做?
也许他们试图用金钱打发我,而不是进行说服每个人我完全不知情,而不是直接联系他们的那部分。
他……可以接受。他可能不得不接受。事情进展得非常快。只要他得到他想要的班级。
“你知道,你可以让我参与对话,”他对艾米说。“我就在这里。”
“我们怎么能做到那一点,匿名先生?”她说。“他们现在都是通过系统通信进行交谈的。我们甚至不知道怎么给你打电话。如果你有什么要求或类似的东西,就说出来。”
对。那是合理的。对于几分钟前差点把他的脸撕下来的人来说。
“嗯,你们有多少人在谈论我?我的意思是,现在。我不能只把我的名字告诉你们,科林和奥利亚维拉吗?我不需要和整个家族沟通,对吧?”
“没那么多。大概只有十五个人左右。”
“哦,所以只是一个小团体,”艾尔登讽刺地说。
“嘿,我有八个兄弟姐妹。我们这个家族做事情都是大手笔。”
艾尔登正要告诉她们不能在没有他的参与下就匆忙做出决定,邀请全城的人。但在他能说出口之前,他的界面闪了一下。
赵女士?他想,看着通知。
他盯着它,一条短信出现了:
[嗨,艾尔登。我是惠子维拉。很抱歉我的家族给你带来麻烦。我马上要给你视频通话。如果你想平静地解决问题,就接听吧。不需要向艾米解释任何事情。]
这是什么?惠子是他读过的那个在东京的链者超级英雄。她怎么会卷入这件事?
她怎么会知道艾尔登的名字,如果其他家族成员都不知道的话?
那个邮箱到底是怎么回事?他们在这里完全不同吗?他们是有心灵感应吗?还是有某个超级邮递员打破音障来递送包裹?
一瞬间,来电通知进来了。艾尔登迅速地说了一声“是的”,然后接听了,这让艾米好奇地看着他。
一个穿着睡衣的女人出现了。从腰部以上可以看到她,她居中出现在艾尔登视线上方的一个圆形“屏幕”上。
惠子看起来很像艾米,但是有一个齐耳短发,眼角开始出现了鱼尾纹。
“嗨,”她说,靠在她身后的厨房岛台上。“如果你不想让艾米插嘴,你可以说话。或者如果你不想说话,就用‘一次眨眼代表是,两次代表不是’。像我说的,我是惠子。我是艾米的妹妹。你在去汉娜·埃尔伯的追悼会的路上被他们伏击了,对吧?”
艾尔登眨了一次眼。
“我很抱歉。我是汉娜的同学。她是一个令人钦佩的人。我们并不是很合得来,但我非常尊重她。另外,我知道你是谁。那个从身体吸取者事件中来的男孩。”
艾尔登僵住了。哦。突然被一个陌生人提起这件事感到不舒服。这是他小时候经常发生的事,但已经很久没有了。
“所以,关于我的家族……他们不是很糟糕。大部分时间。但他们被阿尼西多拉的泡沫所隔离,以至于他们完全与普通人脱节。”惠子喝了一口她的咖啡杯。“你知道我们中有多少人曾经在岛外生活过吗?我。还有那些真的很老的人,但那是在岛屿建造之前。就这些。而且上一次维拉家族在召唤时死亡?从来没有。”
艾尔登皱着眉头看着她,试图弄清楚她到底想表达什么。
“他们的大多数朋友都和他们一样。他们有才华,富有,而且有权力。但他们不做超级英雄的事。他们都深陷于誓言政治,但他们可能比非誓言的人类更多地认识奥托南。”
她凝视着远方。“无论如何,我现在只是在为他们找借口。我真正打电话来只是为了促成事情,以免他们用他们的假设压倒你。我打赌汉娜的追悼会是你的首要任务,而把链者交给我的侄女是次要的?”
“这不是显而易见的吗?”这是一场葬礼。
“你会这么认为。但不,对他们来说不是。他们只是打算让你坐在黑子旁边的沙发上几个小时,同时他们在背后搜索你的信息,试图与现任兔子持有者解决问题。”
艾尔登摇了摇头。
“明白了。现在,我还假设,鉴于你的个人历史,你一定对你想成为什么样的誓言者有非常强烈的看法。那么,你愿意接受除了兔子之外的其他东西吗?比如一大笔现金?还是不愿意?”
艾尔登有点想问这笔现金到底有多少,但没有理由让自己受诱惑。“只有兔子,”他坚定地说。
“小子,你在和谁说话?”艾米突然问。她听起来很困惑。“我?多说点话,好吗。”
艾尔登没有理会她,专注于她更理智的妹妹。
惠子的脸变得柔和了。“是的,我理解,”她用同情的声音说。
你绝对不懂,艾尔登想。她可能猜测他因为童年的创伤而抓住了一个最安全的类别。或者甚至是因为汉娜最近的去世。这让他感到恼火,但他没有办法在不用一个小时的解释下纠正她。
“好吧。兔子。还有其他什么你需要的东西来达成交易吗?”她说。
“我想要……”
怎么表达这个?信里有。不过她可能没有权限查看。
“我想要一些保证,我不会被卷入政治事务。我宁愿不因为把类别给了你们的家族而成为某种被遗弃者?”
“哈!”艾米大叫,显然还以为艾尔登是在和她说话。“祝你好运!但别担心。我们会喜欢你。除此之外,谁在乎呢?”
惠子咬了咬嘴唇。“嗯,你反正不会被‘卷入政治事务’。你才多大,十六岁?而且你所有的政治价值都会在你交出链锁者的那一刻消失。但如果你是以一种更……与年龄相关……的方式说,你是说你想给我们类别,但又不想因此让任何人生你的气吗?”
现在听起来很幼稚。但我不在乎。
“是的,”艾尔登固执地说。
“好吧。”惠子看起来有点紧张。“首先……情况不会那么糟。有一些不愉快的个体无论你做什么都会责怪你,但大多数人会认为你是一个无知的小人物。另外,格洛斯——如果艾米没有告诉你,就问她——还不是常识。但到你必须搬到岛上的时候,它会是。使用那个特定的词链会给我们带来一大堆麻烦,也会相应地给你带来一大堆宽恕。大多数人会认为你遇到了不可避免的怪事,给你一个通行证。”
嗯,这甚至不是谎言。他感觉就像现在正在发生不可避免的怪事。
“所以你是说我没事了?”
“或多或少……”
“你为什么犹豫?”艾尔登问,他紧紧抓住安全带。
惠子叹了口气。“奶奶奥利亚有个东西。这几乎是她个人宗教的一部分。”
艾尔登对即将到来的事情感到不安。
“即使你不想那样,她还是会想要和你保持联系。她相信,被强大的词链带入家族轨道的人对我们来说是重要的。就像……宇宙命定的朋友。或敌人。或资产。或配偶。”
“不,”艾尔登说。“尤其是最后一个。”
“真的没关系,”她用安抚的语气说。“我们其他人都知道这很疯狂。我们会减轻。科林叔叔可能已经在计划引导他的母亲忽略你。这几乎从来不会失控。”
“坚决拒绝。”
“你无法拒绝已经卷入你的事情,”她温柔地说。“相信我。奶奶已经认为你很重要了。所以你想要出现在她的舞伴名单上,而不是她的黑名单上。”
艾尔登瞪着她。
“嘿,别那样看我。我搬到地球的另一边就是为了远离他们。只要……几年无聊,你就会很好。”
无聊?
“最后一件事,然后我会让我妹妹放你走。”
艾尔登坐得更直了。真的吗?现在。他不知道这是可行的。
“如果黑子参加追悼会,你会很反感吗?”
“什么?所以我们可以在那里交易吗?绝对不行。那太——”
惠子举起手。“在你失控之前,让我澄清一下。黑子的固定计时器将在几个小时内结束。考虑到可能会是什么样的服务,这可能会是一场比赛,看哪个先结束。一旦我的家族设法与兔子达成协议,她就可以与黑子交易。黑子会来参加葬礼。你们可以面对面交换。就像发两条短信和半分钟一样。我发誓。”
艾尔登盯着挡风玻璃,思考。感觉这个建议不合适是愚蠢的。特别是如果这是因为外星时间限制而成为必要的话。但他仍然有那种感觉。
汉娜不会介意。她喜欢实用、简单的解决方案。
“好吧,”他说。“但是见证人呢?”
“黑子是授权的见证人。她自己可以为你们两个人作证。”
艾尔登盯着她。“这是我听过的最可疑的事情。”
“我告诉过你,我的家族比普通人更了解奥托南。在三星球上,词链是个大事,所以达到一定熟练程度的人自动被认为有资格享有一些独特的特权。黑子……是个天才。”
最后的话带着一种勉强的钦佩。
“是的。”惠子叹了口气。“无论如何,我会处理我们刚才讨论的所有事情,并发送给你详细信息。我会让他们加入一些额外的东西。你喜欢词链吗?想要几个免费的吗?”
艾尔登觉得这可能是个陷阱问题。“说‘是’意味着你的祖母会更关注我吗?”
惠子的表情透露了一切。
“我对兔子很满意。还有你能管理的尽可能多的**。还有我在信中要求的钱。”
“我明白了。去参加葬礼吧。黑子会出现。她会很谨慎。顺便说一句,很高兴认识你。”
“你也是。我想。谢谢你帮忙整理这一切。”
三分钟后,艾米争论了一会儿,然后把车停在一家书店旁边。
“好吧,”她指着艾尔登说。“如果你逃跑、迷路或被警察拘留,由于惠子的干预,格洛斯可能不会把你带回来。所以不要做这些事。她会有大麻烦的。”
“她真的干预了吗?我觉得她实际上是在帮助你们的事业,”艾尔登边解开安全带边反驳。
“很难说。我不是那些能感觉到链条影响力波动和各种平衡的人。那是给天才和奥托南的胡言乱语。我只是说如果你让我妹妹陷入麻烦,我会给你麻烦。明白了吗?”
他想告诉她她很累人。但当他如此接近回到自己计划的那一天时,没有理由搅动事情。他想独自一人思考。也许还要花一分钟欣赏他比预期更快地解决兔子问题的事实。
“我明白了,”他说。“谢谢你的搭车。”
“嘿!不客气!”她说。“随时欢迎。没有怨恨吧?”
她微笑着伸出手让他握手。艾尔登心里叹了口气,伸手去握。
只是当他的手指离她的只有几英寸远时,他僵住了。
她不均匀。
艾尔登惊讶地意识到这个想法的陌生。它来自他大脑中那个对汉堡有强烈看法的新小精灵部分。
什么?喂?这甚至是什么意思?
然后艾米向前倾身,自己完成了握手。他们的手指接触了。
她不均匀!小精灵尖叫。
在他手中,艾米的感觉……奇怪。不均匀并不是一个不好的词。就像它重得太多。或者它距离艾尔登知道它应该在的位置太远了。
但尽管这是一种不舒服的感觉,它并不像他试图吃肉时遇到的硬性限制。与艾米·维拉握手并不是禁止的,只是不对。
“我们要握手到永远吗?”艾米问,仍然上下摇晃着艾尔登的手臂。“因为这变得很奇怪了。”
艾尔登意识到,尽管有错误的感觉,他还是紧紧抓住她,试图弄清楚发生了什么。
他猛地抽回手。“对不起,”他说,有些慌乱。“分心了。”
看着她开车离开后,他转身大步走进书店。也许这是誓言者的事?自从神秘的血腥仪式以来,我还没有和一个誓言者握过手。
他激发了自己不存在的内向性格,走向正在上架书籍的那个人,伸出手。“嗨,我是新来的!”
他收到的握手很尴尬。但它不不均匀。
戈尔贡,艾尔登盯着自己的手指,好像它们属于一个陌生人,你对我做了什么?